Zlatni Rat, das Goldene Horn, das so viele Schiffe von Makarska aus nach Süden zieht, ist eine Kieselzunge, deren Spitze sich mit jedem Wind- und Strömungswechsel verschiebt.
Die Stadt liegt in einer halbmondförmigen Bucht unterhalb des Biokovo, dem Karstmassiv, das steil aus der Adria emporragt und den Hafen vor dem Nordwind schützt. Jahrhundertelang war dies eine Küste des Fischfangs und des Handels, deren Kapitäne lange vor der Erfindung der Außenbordmotoren zwischen Brač und Hvar ruderten. Die moderne Makarska-Schnellboottour übernimmt diese Seewege und folgt Kanälen, die dalmatinische Seeleute einst anhand von Landzungen und Sternen lasen.
Vor der Küste bergen die Inseln die tiefere Geschichte der Region. Hvar besaß venezianische Befestigungsanlagen und eines der ältesten Stadttheater Europas; Brač baute den hellen Kalkstein ab, mit dem der Diokletianpalast in Split verkleidet wurde. Zwischen ihnen liegen geschützte Buchten und das seichte Wasser der Blauen Lagune bei Drvenik, wo der Meeresboden das Wasser zu Glas werden lässt. Jede Makarska-Schnellboottour auf diesem Abschnitt durchquert dieselben Engpässe, die einst von Handelsfeluken genutzt wurden.
Was Reisende heute anzieht, ist die Verdichtung dieser Geografie. Von einem einzigen Hafen aus kann ein schneller Rumpf an einem Vormittag drei Inseln erreichen und dabei an Klippen, Meereshöhlen und dem langen weißen Rücken von Zlatni Rat vorbeifahren. Das ist der Reiz der heutigen Makarska-Schnellboottouren: Die Entfernung löst sich auf, und das Archipel wird eher als eine zusammenhängende Küstenlinie denn als verstreute Häfen wahrgenommen.
Die steigende Nachfrage nach Tickets für die Makarska-Schnellboottour hat die Uferpromenade im Sommer verändert, wo sich heute Fischerliegeplätze den Kai mit schnellen Booten teilen, die nach Zečevo und zu den äußeren Buchten fahren. Doch darunter bleiben die älteren Rhythmen bestehen.
Die Adria ist hier ungewöhnlich klar, ihr Kalksteinbett reflektiert das Licht in Türkis und Tiefblau. Kiefern und Macchia bedecken die unteren Hänge; die Wahrzeichen der Riviera von Makarska – Glockentürme, Steinkais, das Franziskanerkloster – liegen dicht am Wasser. Eine Makarska-Insel-Schnellboottour rahmt all dies vom Meer aus neu ein, dem Winkel, aus dem diese Siedlungen ursprünglich erbaut wurden, um gesehen zu werden. Der heutigen Makarska-Schnellboottour zu folgen bedeutet, eine Route nachzuvollziehen, die älter ist als der Straßenplan der Stadt selbst.
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